神経痛（坐骨神経痛）って？

お尻から太もも、足へと痛みやしびれの感覚が慢性的に続くとき、もしかしてこれは神経痛（坐骨神経痛）では？と多くの人が感じるほど、神経痛（坐骨神経痛）はその名前がよく知られている。
しかし、その原因や実態までがきちんと理解されているかと言えば、そうでないのも神経痛（坐骨神経痛）なのだ。

人間は中高年になると骨や筋肉、関節などからだを支えているあちこちの部分が衰え始め、腰の慢性的な痛みなどを訴える人が増えてくる。
ぎっくり腰のように、突然の激痛に襲われる人もいる。
また若い人でも無理な動きや姿勢をとるなどして腰痛になることもある。

そして痛みの部分が腰に止まらず、お尻や太もも、足にまで痛みやしびれがくると、その症状を神経痛（坐骨神経痛）と呼んでいる。
坐骨神経はお尻から太ももの後ろ、膝下の外側、すね、ふくらはぎ、足の先に向かって存在しており、その部分が痛むことで一般的に神経痛（坐骨神経痛）と呼ばれているのだ。
しかし神経痛（坐骨神経痛）は病名ではなく症状の呼び方なのだ。

つまり、神経痛（坐骨神経痛）そのものが病気なのではなく、それを起こしている病気が存在しているのだ。
多くの場合は、神経痛（坐骨神経痛）を招いている病気は腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）と腰椎椎間板ヘルニア（ようついついかんばんへるにあ）で、神経痛（坐骨神経痛）を治すためにはこれらの病気を治療することになる。

しかし、お尻や足に痛みを感じる病気は他にもあり、本人が「これはよくある神経痛（坐骨神経痛）の痛みだ」と思っていても、実は足の血管が詰まっていたり子宮がんや前立腺がんが原因のこともあるのだ。
そのため痛みを感じたら整形外科を受診し、原因をきちんと調べることが大切だ。 テーピングの巻き方、サポーター講座

神経痛（坐骨神経痛）の自己判断

神経痛（坐骨神経痛）のタイプを判断する際は、布団やベッドのようにやわらかい場所で行なうとからだがバランスを取ろうとして脊椎に余計な力がかかり、正確な判断が出来ないことがある。
最近、腰が痛いと思ったらお尻や足の痛み、しびれなどが出てきたけど、これって神経痛（坐骨神経痛）？
このように神経痛（坐骨神経痛）は多くの人に広く知られている病気では、軽症の神経痛（坐骨神経痛）は自己判断することができる。

自分の足や腰に次のような症状がひとつでもある場合は神経痛（坐骨神経痛）が疑われるので、一度チェックしてみてください。

●腰痛がある
●お尻、腰に痛みを感じる
●太もも、足に痛みやしびれを感じる
●からだを動かすと、お尻や腰、太もも、足の痛みやしびれの感覚が激しくなる
●お尻から下の部分にかけて締め付けられたような感覚や引きつった感じ、冷たい感じやほてった感じなど、感覚異常がある
●足の裏の皮膚が厚くなったような感覚や、足の裏がジリジリと感じる
●歩いていると足の痛みやしびれがひどくなって歩けなくなり、その場にしゃがみこむと痛みがらくになり、しばらく休むと再び歩けるようになる
●左右の足の筋力に差があるような感じがする
以上のようなチェック項目である程度は自己判断できるが、例えば安静にしていても激しい痛みが治まらない、症状が両足にあらわれている、などの場合は坐骨神経以外の病気の可能性もあるので、整形外科を受診すること。
また、腰やお尻、足の痛み以外にも動悸、息切れ、更年期障害、排尿障害などの症状がある人は、それぞれの専門医の診察を受けることが必要だ。 テーピングの巻き方、サポーター講座

神経痛（坐骨神経痛）のタイプ

神経痛（坐骨神経痛）は、腰部脊柱管狭窄症や腰椎椎間板ヘルニアの病気の症状のひとつとしてあらわれることが多く、そのため狭窄型神経痛（坐骨神経痛）、ヘルニア型神経痛（坐骨神経痛）、合併方神経痛（坐骨神経痛）と３つのタイプに分類することができる。
また神経痛（坐骨神経痛）の治療には、薬やコルセット、神経ブロック療法、理学療法などに併せて、日常生活で行なえる体操やストレッチも行なっていくため、自分がどのタイプの神経痛（坐骨神経痛）なのかを知って適切な自己管理をすることで、痛みを改善していくことができるのだ。

お尻や足に痛みやしびれが続き、神経痛（坐骨神経痛）であると自己判断できたら、次にどのタイプの神経痛（坐骨神経痛）なのかチェックしてみましょう。

まず、平らな床の上に立ち、上半身を前後に倒してみて、どこで痛みやしびれが起こるかで判断する。
上半身を後ろにそらしたときに痛みやしびれが強くなる人は、狭窄型神経痛（坐骨神経痛）だ。
逆に上半身を前に倒したときに痛みやしびれが強くなる人は、ヘルニア型神経痛（坐骨神経痛）になる。
上半身を前に倒しても後ろにそらしても痛みが増すという人は、狭窄症とヘルニアを併発した合併型神経痛（坐骨神経痛）と考えられる。
合併型のように、痛みがひどくて前にも後ろにも倒せない場合は脊椎の疾患が悪化している可能性もあるため、早めに整形外科を受診されたほうがよいと思う。 テーピングの巻き方、サポーター講座

高齢者に多い狭窄型の神経痛（坐骨神経痛）

「近頃、腰や足が痛むなぁ」「年のせいかなぁ」と感じている人も多いかと思う。
神経痛（坐骨神経痛）の原因のひとつである腰部脊柱管狭窄症も、５０歳以上の人に多い疾患と言われている。
これは年齢を重ねることによって脊柱管の骨がもろくなったり、その周りにある靱帯が厚くなったり、椎間板の水分が減って薄くなったりして脊柱管が変形しやすくなるためだ。
お年寄りを見ていると、背中が丸くなっている人が多いだよね。
これも、脊柱管の老化や狭窄症が原因のひとつとなっている。
しかし、生まれつきに脊柱管が狭い人もいて、この場合は加齢による脊椎の変形が起こりやすく靱帯は厚くなりやすいため、３０代でも腰部脊柱管狭窄症にかかりやすくなる。

ただし腰部脊柱管狭窄症の症状が見られるからと言って、必ずしも神経痛（坐骨神経痛）などの痛みやしびれが起こるわけではない。
脊柱管の変形が進み、脊柱管の中を通る脊髄や神経根を圧迫して炎症を来たすと、神経痛（坐骨神経痛）などの痛みを招くようになるのだ。

神経痛（坐骨神経痛）の原因が腰部脊柱管狭窄症である場合は、体操やストレッチで痛みやしびれの症状が改善されるのだが、高齢者は筋肉の働きが弱く骨がもろくなっていることもあるので、無理に運動を行なうと症状が悪化してしまうこともある。 テーピングの巻き方、サポーター講座

狭窄型神経痛（坐骨神経痛）の特徴

腰の痛み、お尻や太もも、足など下肢全体に痛みやしびれが起きる神経痛（坐骨神経痛）。
この慢性的な痛みに日々悩まされている人も少なくないだろう。
普通、痛みというのはケガなど傷のある部分が痛むと思われるが、神経痛（坐骨神経痛）では足が痛むからと言ってその部分に炎症が起きているわけではない。
坐骨神経は、下肢の運動機能や知覚だけでなく、膀胱や直腸などの排尿や排便の機能をも支配している大きな神経だ。
そのため、坐骨神経に関連する部分が炎症を起こすと、その神経が走っているお尻から下肢にかけて痛みやしびれを感じるようになるのだ。
何が原因で足が痛むのか、それを知ることで症状の改善への取り組みもスムーズになることだろう。

高齢者の神経痛（坐骨神経痛）の原因として多いのが、腰部脊柱管狭窄症によるものだ。
これら狭窄型の神経痛（坐骨神経痛）では、上体を後ろにそらしたときに痛みやしびれが強くなる、という特徴がある。
また軽症のうちは太ももや足に痛みやしびれを感じる程度なのだが、神経痛（坐骨神経痛）の症状が進むと、間欠跛行と言って歩いているうちに足の痛みが強くなって歩けなくなることがある。
これは坐骨神経が排尿の機能をコントロールしているためだ。
ただ排尿障害が起きた場合は、その原因が神経痛（坐骨神経痛）ではなく女性なら老化によって、男性なら前立腺肥大症によるものと間違えられることがある。
適切な治療を受けるためにも、自分で原因を決めつけることなく、整形外科か泌尿器科を受診することね。 テーピングの巻き方、サポーター講座